来源丨papermag.com

作者丨Jael Goldfine

节选&编译丨Sylvia Ma

Facebook适合“老年人”已经不是什么新鲜事。

2019年，Facebook的使用率呈现下跌趋势，这在Z世代和千禧一代中尤为明显。数据显示69%的Facebook用户为成年人，但是平台上30-49岁的人数超过18-24岁的人数，“婴儿潮一代”（出生年份在1946年和1964年之间）紧随其后。甚至在TikTok浪潮袭来之前，Facebook的利润率已经开始下降。

至少这是两个月前Facebook的情况。

疫情使得Facebook上的聊天变得越来越火热。自隔离开始以来，Facebook.com的平均每日访问量增长了27％（相比之下，YouTube和Netflix仅增长了约15％）。据三月份Facebook博客文章，在受灾最严重的国家，Facebook发送消息和直播的使用量增加了50％以上；在意大利，使用量增加了70％。

在疫情隔离期间，每个社交平台的用户都在增加，尤其是具有实时信息流和视频消息功能的平台。但与Instagram和Twitter不同的是，Facebook需要提升用户数量。在特朗普当选总统和Post Aesthetics群组崩溃后，Facebook失去了对流行文化和病毒式媒体的控制。随着热门创作者和网络名人迁移到其他平台，Facebook的信息流变得越来越稀疏，热门信息也越来越少。

随后Facebook被一系列令人不安的数据、隐私和仇恨言论丑闻所包围：剑桥分析公司丑闻（导致2018年的#DeleteFacebook运动）、美国大选假新闻等。

快被年轻人抛弃的Facebook为什么重新受到重视？

25岁的Karen在隔离期间失业了几周，她重新激活Facebook个人资料，加入了Binders这样的工作群组（女性自由职业者论坛），并寻求直接的现金救济。

在疫情期间，Instagram和Twitter上，口罩图片和令人感到压力大的新闻头条铺天盖地。凭借对长文本而非图片信息的倚重、对用户友好的直接消息传递和本地社区驱动的“群组”，Facebook在疫情期间已成为一站式信息资源中心。

根据PAPER收集到的数据，全球有450万人加入了COVID-19相关的Facebook群组。在美国，几乎每个州和城市都涌现出了互助团体，同一个社区的邻居们可以在团体中请求或提供托儿、杂货、药品、个人防护装备、送货、翻译帮助或借钱等物品和服务。

除了找工作之外，用户还可以找到五花八门的群组：申请失业救助群组、在家教育孩子的父母群组、受冠状病毒感染的新娘群组、失业的美发师群组。还有买卖口罩、洗手液和塑料手套的群组。Karen说：“Facebook是一个公开的留言板。可以说，Facebook是新的LinkedIn。”

Facebook可以是一个好的在线论坛

简而言之，Facebook具有其他社交媒体所没有的论坛功能。现年31岁的Mike Desposito说：“ Facebook是唯一的设计良好的平台，因为用户可以在同一时间轻松地与一群人进行组织和沟通。”Desposito在三月份发起了Facebook HELP US-NYS Unemployment Issues群组，以帮助数百万人度过纽约州申请失业的难题。

“ Instagram等应用非常适合用来宣传和拍摄照片，但是如果你想提问和回答问题，那就不适合了。Facebook让很多用户能够同时开展实实在在的对话。”布什威克互助群组的组织者Alicia补充说。

Facebook上的疫情互助起初并非由年轻人创建和使用（Facebook并未提供有关流量和用户数量增加的人口统计数据），但鉴于裁员对千禧一代和Z世代也有影响，因此他们可能加入了失业救助之类的群组。 Desposito表示：“我们观察到，很多人说这是他们第一次创建Facebook账户，或者多年来已经没有使用旧的Facebook帐户了。”

与此同时，24岁的Natasha Frid最近写下了她为The Cut（女性时尚网站）申请失业救济的烦恼经历。Frid在疫情之前也经常使用Facebook，但是很长一段时间以来，她一直将该网站视为实用资源，而不是社交网络：“我将其用作Reddit / Craigslist。”

从年轻的组织者的角度来看，Facebook在老年人群中的普及事实上是一件好事，因为老年人是人口统计学意义上最难接触到的人群。 “纵观所有正在运营的平台，我想不出另一个具有多语言互动能力的平台，”另一位布什威克互助组组织者Maria补充道。Maria还说：“Facebook对更广泛的受众来说更加熟悉，并且更易于访问。这对于想要为最弱势的群体提供服务的组织至关重要。”

这些群组的组织者不是彻头彻尾的Facebook拥护者。Alicia提到，Facbook删除了布什威克互助组发布的一些帖子。组织者还担心用户使用Facebook时会面临隐私风险。

总体而言，疫情的紧迫性可能有助于暂时消除用户对扎克伯格的厌恶。Facebook无疑将自己定位为一个“仁慈的撒玛利亚人”：该网站在其主页上提供了“COVID-19信息中心”，并举行了2020届毕业生虚拟毕业典礼。

一些用户在Facebook逃离生活

在疫情期间，高度互动的模因群组（玩梗群组）的吸引力（Facebook特有的一种现象）已大大增强。23岁的Emily Orenstein是面向青少年的新都市主义模因群组（NUMTOTs）的联合创始人和管理者之一）。Orenstein表示，自疫情开始以来，这个拥有20万名会员的论坛发帖量大大增加。”他们的群组中有一半成员的年龄在18-24之间，而40％的成员年龄在25-34之间。Orenstein表示，“NUMTOTs群组试图在让该群组在‘让成员能够逃避刷屏的疫情新闻以获取一些乐趣的地方”，与‘共享可能让成员采取积极行动的信息（例如，互助基金、有关罢工的信息）’之间保持平衡。”

总的来说，Facebook不再是模因文化的中心：Instagram和Twitter各自有自己的巨型模因群体，有着大量笑话以及常人看不懂的语言。但是，鉴于Instagram和Twitter的社会和政治倾向，这两个平台都已不再是逃避现实的地方。Twitter上的模因不断提醒着我们正在崩溃的社会和骇人的疫情动态。而在Facebook上，信息流被过滤到所有人都围绕同一主题的群组中，Facebook上这些相对隐秘的群组具有安抚人心的效果。

哪些群组能够安抚人心？Weekly，一个喜欢通过用B级名人（前阵子走红过的且形象良好的明星）素材来搞笑的Facebook群组，在疫情隔离期间，申请加入群组的用户数激增。管理员Jamie Lewis说，“疫情并不会改变该群组的活力，但是体现了‘有一个社区或地方，让用户可以逃避并分散沉重的时事带来的压力’是多么重要。”

一个月前，这个奇怪的社区大约有14万5千名成员。在这篇文章发表时（5月22日），成员数飙升至180万。该小组的创始人、20岁的Tyrese Childs说：“我们从以往每天有约100个帖子，变为为在几个小时内有8万5千条待处理帖子。”他说，年龄最小的群组成员只有13岁，不过大多数年龄在18至24岁之间。“Weekly提供了一个让用户只对一件事感兴趣的空间：假装自己是一只蚂蚁。这就是为什么这种全球流行疾病会让Facebook更加重要。人们只想逃到另一个世界。 ”一位发帖人说：“只想对这个页面的创建者表示感谢，这个群组已经帮助我在这个困难时期摆脱了很多沮丧。”

可能没有比Weekly更逃避现实的群组：成员假装成蚁群中的蚂蚁。所有帖子内容，无论是帮助”将香蕉片”送给“蚁后”，还是共享与昆虫相关的TikTok视频的请求，都是以蚂蚁的视角和催眠式的格式（大写字母+空格）发布的。一个帖子中发布了一张火烈鸟的照片，并配上EAT（吃）的文字。互动的其他群组成员在下面回复：“ C R U N C H”（食物清脆的声音），“ S P I C Y”（辣）。

在一段《虫虫危机》的视频片段下面，有人评论“F U N N Y”（搞笑），“N O S T A L G I A”（经典），“G I G G L E”(笑声)。此时有人评论说：“你们中的有些蚂蚁今天应该在隧道上工作。我不是在玩梗。”还有的群组成员写道：“蚂蚁朋友们，我觉得人类（H U M A N S）出了问题，最近都没看到他们出门。”

Facebook上开始涌现像Weekly一样的“扮演群组”，例如大家都假装是室友的群组、大家都假装是蜜蜂的群组……

Facebook在变成一站式疫情应对资源的同时，也在成为一个让生活不那么复杂甚至变得不合常理的地方。有很多群组禁止发布有关COVID-19疫情的信息，群组规则中包含“氛围检查”的规定。

Facebook未来可能将继续吸引年轻人

Facebook这一“中老年人的社交软件”已成为“避难所”。至少对于千禧一代而言，即使没有“我们假装XXX的群组”，Facebook仍可以在更短的时间内传递信息。

社区群组和模因群组的兴起并不意味着Facebook在长期内会“卷土重来”。Facebook在疫情期间的“复兴”主要发生在群体功能内，Facebook不再是我们不停刷新页面、开展辩论或病毒式传播的地方，而是我们逃避生活中的挑战的地方。此外，用户开始在Facebook上找工作或住所，这样重要且实用的任务使他们无视了Facebook其实是社交媒体的事实。

疫情放大了Facebook上发生的转变，但无论好坏，Facebook在未来可能将继续吸引年轻人。考虑到Facebook的丑闻，将其构筑成一个充满有益健康内容的实用网站听起来很奇怪，特别是对于千禧一代而言。但是当我们再度在Facebook上想要寻求关注度时，便会发现这个平台仍然在陪伴我们。